Међу свим материјалима који се могу 3Д штампати, стакло је и даље један од најизазовнијих материјала. Међутим, научници у Истраживачком центру Швајцарског федералног института за технологију у Цириху (ЕТХ Цирих) раде на томе да промене ову ситуацију кроз нову и бољу технологију штампања стакла.
Сада је могуће штампати стаклене предмете, а најчешће коришћене методе укључују или екструдирање растопљеног стакла или селективно синтеровање (ласерско загревање) керамичког праха да би се претворио у стакло. Први захтева високе температуре и самим тим опрему отпорну на топлоту, док други не може произвести посебно сложене објекте. Нова технологија ЕТХ-а има за циљ да побољша ова два недостатка.
Садржи фотоосетљиву смолу састављену од течне пластике и органских молекула везаних за молекуле који садрже силицијум, другим речима, то су керамички молекули. Користећи постојећи процес који се зове дигитална обрада светлости, смола је изложена узорку ултраљубичастог светла. Без обзира где светлост удари у смолу, пластични мономер ће се умрежити и формирати чврст полимер. Полимер има унутрашњу структуру налик лавиринту, а простор у лавиринту је испуњен керамичким молекулима.
Добијени тродимензионални објекат се затим пече на температури од 600°Ц да би сагорео полимер, остављајући само керамику. У другом печењу, температура печења је око 1000°Ц, а керамика се згушњава у провидно порозно стакло. Предмет се значајно скупља када се трансформише у стакло, што је фактор који се мора узети у обзир у процесу пројектовања.
Истраживачи су рекли да иако су до сада створени објекти мали, њихови облици су прилично сложени. Поред тога, величина пора се може подесити променом интензитета ултраљубичастих зрака, или се друга својства стакла могу променити мешањем бората или фосфата у смолу.
Велики швајцарски дистрибутер стаклених производа већ је изразио интересовање за коришћење технологије, која је донекле слична технологији која се развија на Технолошком институту Карлсруе у Немачкој.
Време поста: 06.12.2021